Война явилась результатом противостояния двух военных блоков: Торйственного союза и Антанты. 15(28) июня в Сараево сербским террористомбыл убит наследник австрийского престола. Разгорелся австро-сербский конф-ликт. Россия поддержала Сетбию, Германия Австро-Венгрию. 19 июня (1 авгу-ста)Германия, сославшись на проведение в России всеобщей мобилизации, объ-явила ей войну. 21 июня в войну вступает Франция, еще через день Англия. Всего в войне приняло участие 38 государств. Россия не провела окончательную модернизацию армии и флота, но ейвсе же в первые месяцы войныудалось добиться успехов в Восточной Прус-сии. Немцы были вынуждены снять войска с Западного фронта, что позволилофранцузам выиграть битву на Марне. Но русским войскам пришлось отойти, про-играв два крупных сражения. Неудачи в этих сражениях компенсировались ус-пешными действиями против Австрийцев на Юго-Западном фронте. Русская армиявзяла Львов, а в марте была взятаавстрийская крепость Перемышль. В мае 1915 года началось немецкое наступление. Русские войска не по-лучили ни резервов, ни боеприпасов, и через полтора месяца были отброшеныдалеко на восток.

Осенью 1914 года против России выступила Турция. Весной 1915 годаРоссия стала испытывать нехватку оружия и боеприпасов. В августе 1915 года-император Николай II принял на себя главное командование войсками. Началисьотступления в Европе: русские войска оставили Галицию, Польшу, Литву, ча-стично Белоруссию. В 1916 году армия под командованием генерала Брусиловап-рорвала австрийский фронт, вынудив переброситьсюда германские войска из-подВердена. К осени 1916 года тяжесть войны стала ощущаться сильнее. Потери рус-ской армии были громадными.