Неандертальцы (от названия долины Неандерталь в Германии) –ископаемые древние люди, создатели археологической культуры раннего палеолита. Неандертальцы-потомки питекантропов и предки кроманьонцев. Скелетные остатки открыты в Европе, Азии и Африке. Жили 400-50 тысяч лет назад. Для неандертальцев характерны следующие морфологические черты: мощный надглазный валик и сильно покатый лоб;

    затылочный отдел сплющен сверху вниз;
    горизонтально расположенный верхний край височной кости;
    несколько притуплённый сосцевидный отросток;
    плоские и скошенные назад скуловые кости;

верхние челюсти без клыковых ямок, характерные для людей современного типа; массивная нижняя челюсть без подбородочного выступа.

Неандертальцы были небольшого роста (155-165 см для мужчин). Крупная голова сидела на позвоночном столбе со слабо выраженными изгибами. Для длинных костей характерны крупные абсолютные размеры и массивность. Рёбра неандертальцев крупных размеров были массивны, в сечении треугольные. Ключицы очень длинные. Лопатки короткие и широкие. Туловище короткое.

Относительная величина верхних конечностей невелика. Плечо длиннее предплечья. Форма запястно-пястных суставов свидетельствует об отсутствии способности пальцев неандертальцев совершать разнообразные движения.

Передвижение неандертальцев, возможно, было неотличимо от нашего, хотя скелет неандертальцев более массивен. По общему строению, скелет неандертальцев ближе к типу современного человека, чем его череп.

Зубы неандертальца отличались большими размерами, жевательная поверхность была сильно изборождена. Промежутки между зубами отсутствуют, клыки не превышали по высоте ряд других зубов. На верхних молярах было по 4 бугорка, на нижних–по 5. Стирание коронки при пережёвывании твёрдой пищи происходило интенсивнее, чем у современного человека. Явление кариеса для зубов неандертальца не отмечено.

ЛИТЕРАТУРА:

Природа и человек / Г. И. Лазуков, М. Д. Гвоздовер, Я. Я. Рогинский и др. / - М. : Мысль, 1981.

Происхождение человека / В. Э. Васильков, А. А. Щедрин/ - М. : АСТ-ПРЕСС, 2000.