Даже самый первый эпизод с которым сам Николсон связывал рождение в себе актера был своеобразным проявлением протеста. "Дело было еще в школе в четвертом классе, - вспоминал Джек, - учитель за какую-то провинность поставил меня в угол рядом с доской и тут, намазав себе лицо мелом, я превратился в клоуна. Таким я и оставался на протяжении всех школьных лет - классным клоуном". Таким он предстает и в одном из последних своих фильмов "Бэтмене" джокером зловещим шутником из преисподней с белым клоунским лицоммаской.

    Отпечатки ладоней Ким Бесинджер (слева) и
    Джека Николсона (справа)
    (PLANET HOLLYWOOD'S WALL OF FAME
    at South Coast Plaza, in Orange County, California)
    И еще немного Николсона в цементе : -)
    (AT THE FORECOURT OF GRAUMAN'S CHINESE THEATRE
    in Hollywood, CA)
    Ну и наконец - звезда Николсона
    (Walk of Fame)

Сразу же после окончания школы он связал свою жизнь с шоу-бизнесом. В начале он брался буквально за любую работу на киностудии“Метро-Голдвин-Майер”и время от времени находил себе роли в театральных постановках и мыльных операх. На этой работе актер накопил большой опыт, который не замедлил сказаться уже во время его дебюта в большой роли.

Главная роль в фильме американского режиссера и продюсера Роджера Кормана “Убийца детей”(1958) приносит Николсону популярность, но и после этого ему еще в течение нескольких лет все равно приходится довольствоваться незначительными ролями. Правда, в шестидесятые годы он уже сыграл одну из первых“демонических”ролей, которые впоследствии принесут ему успех. Это был фильм режиссера Р. Кормана“Ворон” (1963), снятый по мотивам произведений Э. По.

Поворотной в судьбе Николсона стала роль адвоката-алкоголика в фильме 1969 года“Беспечный ездок”. Он сыграл в нем человека, который отправляется посмотреть мир и себя показать. Его партнером в роли“Капитана Америки”, одного из беспечных ездоков в черных очках, приехавших на праздник-карнавал Марди Гра в Новом Орлеане, стал известнейший американский актер Питер Фонда. Может быть, оттого, что он и сам был таким, Джек Николсон очень верно угадал тип своего героя, буквально распахнутого всем навстречу, который становится типом времени.

С начала семидесятых неудовлетворенные жизнью, ироничные и бунтующие герои Николсона сделали его символом десятилетия. Пока этот образ был популярным, режиссеры вовсю тиражировали его, и Николсон буквально жил на съемочных площадках.

В семидесятые годы один за другим выходят фильмы с его участием: в 1971 году— “Плотские утехи”, на следующий год — “Король Марвинских садов”, в 1973-м — “Последняя улика”, в 1974-м — “Последний наряд”, удостоенный премии международного кинофестиваля в Канне. Николсон также блестяще сыграл роль журналиста Дэвида Локка в фильме знаменитого итальянского режиссера М. Антони-они“Профессия — репортер”(1975). Потом он опять вернулся к своему образу бунтующего героя в фильме 1979 года“Пять легких пьес”.

Но, конечно же, событием этого десятилетия стала роль Макферти в фильме Б. Формана“Полет над гнездом кукушки”, который вышел на экраны в 1975 году. За нее Николсон получил своего первого “Оскара”. В одной из рекламных заметок говорилось, что долг каждого коллекционера — поставить на полку этот “нетленный шедевр”.

Интересной была и его роль в фильме “Последний магнат”, который в 1976 году снял режиссер Э. Казан. Этот фильм —экранизация одноименного романа Ф. С. Фицджеральда, где знаменитый голливудский продюсер, магнат, терпит поражение в житейской драме. Среди партнеров Николсона оказались такие известные актеры, как Роберт Де Ниро и Жанна Моро. Добившись успеха, Николсон уже не сходит с этой тропы. Таким же удачным для него становится и следующее десятилетие, когда он блестяще играет в остросюжетных фильмах— боевиках, детективах, “ужастиках”или в наполненных драматическими событиями картинах. Таким сочетанием триллера и психологической драмы стал фильм с участием Николсона“Сияющий”, который был снят в 1980 году знаменитым голливудским режиссером С. Кубриком. Загадочная, слегка угрожающая ухмылка Николсона и его умение изображать бунтующего одиночку сделали знаменитым и этот созданный им образ. Позже, в фильме “Ипсвичские ведьмы”(1987) он вновь практически без слов блестяще сыграл роль похотливого дьявола. Его взгляд приковывает, завораживает и будит воображение.

Восьмидесятые годы для творчества Николсона характерны еще и тем, что актер расширяет диапазон своих возможностей и выступает в самых разных ролях. В 1981 году Николсон снялся сразу в трех фильмах: “Почтальон всегда звонит дважды”, исторической саге “Красные”, где он играет Юджина О'Нила, и в фильме “Граница” в роли полицейского. Сыграв в 1983 году бывшего астронавта в фильме “Слова нежности”, Николсон удостоился премии “Оскар”за лучшую роль второго плана, потом он сыграл не очень яркого, но обаятельного члена мафии в картине“Честь”. Продолжением “дьявольской” линии в его творчестве стала роль Джокера в “Бэтмане” (1989), где Николсон сыграл вместе с обаятельной Мишель Пфайфер. Джек Николсон уже давно входит в число самых популярных голливудских звезд. Теперь его игра отличается стабильностью и высшим драматическим мастерством. Он уже не берется за все подряд, но выбирает роли, которые близки ему по духу или дают актеру возможность испытать себя в новом качестве.

Так, Николсон с успехом сыграл роль морского офицера в фильме “Несколько хороших людей”, а в другом фильме — “Хоффа” (1992) —ему пришлось играть роль изворотливой личности, которая у всех вызывает негодование. Актер в очередной раз поразил своих почитателей, показав им свое блестящее умение перевоплощаться, что Николсон продемонстрировал в роли издателя-оборотня в фильме“Волк” (1994), где он снова сыграл вместе с Мишель Пфайфер.