Почему вымерли динозавры

Мезозой.

Мел.

Почему вымерли динозавры?

Доклад

ученика 11 класса “А”

Гуральского Юрия

Меловая система (или период), третья – последняя из систем входящих в

мезозойскую эру, названа так по толщам белого мела, весьма

распространенного в верхнем отделе.

В меловой период 145-65 миллионов лет назад, материки раздвигались

все больше и больше, моря между ними становились шире и глубже, а климат

стал немного прохладнее. Это привело к появлению регионов с богатым

растительным миром, в котором происходили все новые изменения. Появились

цветковые растения, в том числе широколиственные деревья, например магнолии

и платаны. Они лучше приспосабливались к новым климатическим условиям и в

конце концов завоевали всю Землю.

В морях процветали превосходные пловцы – аммониты и белемниты. Дно

было усеяно многочисленными двухстворчатыми моллюсками, разнообразными

гастроподами (брюхоногими моллюсками), морскими ежами. Широко

распространяются разнообразные коралловые постройки. На смену ихтиозаврам

пришли морские чудовища до 15 м длинной с мощным хвостом и устрашающей

пастью – плезиозавры.

Среди летающих рептилий преобладали бесхвостые. Особенно сильное

впечатление производил птеранодон с размахом крыльев до 10 м и большим

гребнем на затылке, который уравновешивал тяжелый клюв. Из настоящих птиц

известны летающие ихтиорносы и пингвинообразный ныряльщик и пловец –

гесперорнис.

Покрытосеменные растения, первые представители которых появились в

начале мела, к середине мела заняли господствующее положение. Это

содействовало распространению насекомых (опылителей), а это, в свою

очередь, привело к широкому развитию класса птиц, а затем и млекопитающих,

которые вытесняли пресмыкающихся.

Динозавры тоже претерпели изменения. Хищные динозавры встречались все

реже, лишь отдельные виды смогли выжить и продолжить свое развитие. Колючие

динозавры вымерли полностью. На смену им пришли панцирные, а затем рогатые.

На ряду с клювоносыми появилось большое число утконосых динозавров.

Благодаря такому богатству и разнообразию животных у гигантских хищников,

вроде тиранозавров, не было недостатков в пище. Было много и более мелких

хищных динозавров с различной специализацией. Одним из них охотится

помогали внушительные когти на передних и задних конечностях, у других,

похожих на страусов, были развиты передние конечности, которыми они хватали

небольших животных, третьи не имели зубов и лакомились яйцами, разоряя

гнезда.

Одними из самых крупных представителей динозавров в меловом периоде

остались тиранозавр из хищников, а из травоядных – титанозавр.

Панцирные динозавры или анкилозавры были приземистыми четвероногими

растительноядными животными с головы до кончика хвоста покрытые прочной

броней из костных пластин, поверх которых была прочная роговичная кожа.

Кроме того, их бока и хвост, как правило, были усеяны мощными шипами или

колючками. У некоторых видов хвост заканчивался огромной булавой из костей,

которой можно было наносить удары.

“Настоящие” рогатые динозавры появились лишь в конце эры динозавров,

примерно 80 млн. лет назад. Все рогатые динозавры были гигантами длиной

свыше 5 метров и с крупными головами, на которых выделялись костные

затылочные щиты, рога и крепкий клюв, похожий на клюв попугая, служившие

эффективным орудием защиты. Клюв и острые коренные зубы позволяли ему

перемалывать твердые листья и ветки. Наиболее крупные и известные виды

относятся к семейству трицератопса (трехрогой морды), у которого длина

очень острых рогов на лбу доходила до 1 метра.

65 миллионов лет назад в конце мелового периода, на исходе

мезозойской эры все динозавры вымерли. В течении 150 миллионов лет

постоянно изменяющиеся виды динозавров безраздельно господствовали на нашей

планете, а затем внезапно, за короткий промежуток времени исчезли с лица

Земли.

Было высказано много теорий о причине вымирания динозавров на нашей

планете. Существуют две противоположные точки зрения.

“Катастрофисты” считают, что динозавров погубило какое-то

всепланетное, а может быть, и космическое потрясение. За последние 50 лет

высказаны десятки мыслимых и немыслимых догадок о характере такой

катастрофы: всемирное похолодание, всемирное потепление, отравление

атмосферы углекислым газом и недостатком кислорода, переизбыток кислорода,

усиление ультрафиолетового излучения солнца, столкновение Земли с роем

метеоритов, прохождение Солнечной системы через участок Вселенной с резко

повышенной комической радиацией, всеземная вирусная эпидемия и т.д.

“Антикатастрофисты” полагают, что ничего такого не было. Динозавры

просто “не поспели” за обычным, но неуклонным изменением Земли и ее

обитателей и были постепенно вытеснены более прогрессивными группами

животных.

Видные канадские ученые Дейл Рассел и Тэкер Уоллес объясняют

вымирание динозавров резким повышением радиации при взрыве близко к Земле

сверхновой звезды. Взрыв повлек за собой резкое похолодание, а

ультрафиолетовая и рентгеновская радиации в течение всего нескольких дней

могли увеличиться в сотни раз. Напрашивается вопрос, почему же другие

животные не вымерли?

В 1972 году американец Роберт Беккер развил мысль о теплокровности

динозавров и связал эту идею с их расцветом и вымиранием. Ее же высказал

еще в 1959 году советский зоолог И.Д. Стрельников. По отпечаткам следов

динозавров Беккер доказал, что крупные динозавры могли двигаться со

скоростью до 30 км/час. Совсем как современные слоны. А менее крупные

динозавры, хищники, например, бегали со скоростью до 50-80 км/час. При

таком темпе бега, считает Беккер, обмен веществ у динозавров должен был

быть таким же, как у теплокровных животных. Но беда динозавров была в том,

что у них не было теплоизоляционного покрова и они не могли впадать в

зимнюю спячку. Поэтому резкое и длительное похолодание в конце мезозоя в

первую очередь и погубило их.

С неожиданным похолоданием связывают вымирание динозавров и

французские ученые Дюги и Сирюг. Они полагают, что у яиц динозавров

возникла многослойность и малыши не смогли пробивать скорлупу-броню. С ними

полностью согласен Эрбен, но он считает, что явление это связано не с

похолоданием, а с усилением космической радиации. Но усиление радиации

ничем не доказано.

Мари Восс-Фукар пишет, что резкое нарушение цепей питания, о котором

много говорят палеонтологи как о причине вымирания динозавров, по ее

палеоботаническим данным не получается. Никакого резкого изменения в

растительном мире в тот период не было.

Существует еще гипотеза – о вытеснении динозавров млекопитающими. Но

и эта гипотеза спорна. Ведь в течение всего мезозоя млекопитающие были

мелкими животными, а динозавры – крупными. Хотя, и те и другие достаточно

многочисленны. А предполагать, что млекопитающие уничтожили яйца динозавров

и тем самым извели великий род, странно. Яйца современных рептилий

употребляют самые разные животные, но это не приводит к их вымиранию.

Можно предположить, что динозавры вовсе и не вымерли. Американский

палеонтолог Джон Остом пришел к сенсационному выводу, что наши птицы – не

кто иные, как динозавры сегодня! Остом считает, что происходят птицы

непосредственно от мелких хищных бегающих динозавров, а не от примитивных

рептилий, как предполагали до сих пор. К этому выводу он пришел, когда

сравнил между собой черепа археоптерикса, динозавров и современных птиц. По

его мнению, птицы – потомки даже не одной, а нескольких ветвей динозавров.

По современным данным, динозавры исчезли хотя и не мгновенно, но в

геологических масштабах очень быстро – всего за несколько миллионов лет. И

одновременно с ними вымерли очень непохожие на них по образу жизни морские

рептилии, все летающие ящеры, многие моллюски и другие жители моря.

Пожалуй, только нарушением цепей питания объяснить уход с арены жизни

таких разных групп животных недостаточно.

Если динозавры вымирали постепенно, то они обязательно должны были

перейти границу мела и третичного периода. Тогда кости их рано или поздно

найдут вместе с останками третичных млекопитающих. Если это произойдет,

палеонтологи и геологи, посовещавшись, наверняка передвинут границу мезозоя

и кайнозоя вверх, захватив ту часть палеогена, которая несет костеносные

слои с динозаврами.

Ведь и сейчас граница эта проведена по признаку: есть горизонт с

костями динозавров – это мезозой, уже нет – кайнозой.